整体と一言で言っても多種多様な手技があるようです。中国由来の中国整体やアメリカのカイロプラクティック、日本のものは古来の古武術などから派生したものがあります。
筋肉をほぐして調整したり、経絡というツボの流れを整えたり、背骨の配列を整えたりとからだの部分を整えたり、揃えたりして神経や血液の流れをよくするものを総じて整体と呼んでいるようです。
よって骨を触って欲しいならカイロプラクティック、経絡なら中国整体と自分がどこを触ってほしいかにもよって選ぶ整体が違ってきます。
効果はどれも一流の術者が施術すれば高い効果が期待できますが、日本では法制化されていないこともあり、技術レベルや知識レベルに差があります。
やはりその術者の臨床数や年数などは判断の材料になるのではないでしょうか？
また、ホームページなどで術者の施術に対する考えなどにも目を通してみることもお勧めします。オリジナル性の高いものや正統派なもの即効性が売りなのか、必ず良くなるということに着目しているのか？
整体という言葉は非常に広い意味があるので、その術者がどこを触って、どういう効果や結果を期待しているのかをよく調べてください。
一般的に腰痛や肩こりなど慢性的な筋肉のハリやコリが原因の症状には高い効果が期待できます。
また、手や足が痺れたり、膝や肘などの関節痛、からだがだるい、やる気がでないなど不定愁訴といわれる症状にも効果が期待できます。
これらの症状は医療機関に行くと湿布や痛みどめをくれて「異常なし」といわれることがほとんどですが、「じゃあ、この痛みは何？」ってなります。整体ではこういう痛みを和らげ、日常生活における注意をすることで改善しやすくなります。
しかし、病気やけがなど明確に原因がはっきりしているものは病院で治療した方が良いと思います。
整体はケガを治すというよりはケガが治りやすい環境を整えるという考え方をしていて、人間が持つ自然治癒力という能力が働きやすい環境にすることで回復の手助けをするということが目的です。
よってケガした患部自体は病院で手当てして、その後の回復期などに整体を受けると効果的に治ることができるようです。
私も、学生時代の部活動で傷めた古傷が整体を受けるようになってからはあまり痛みを感じなくなりました。
また、疲労回復やストレスケアなどにも効果が期待できるようです。人間の姿勢は同じ生活習慣でいると疲れる場所がいつも限定されてしまうそうです。この偏った疲労を背骨や筋肉を整えることでケアすることができます。この疲労は蓄積されると痛みや強い症状に発展する可能性もあり定期的なケアをすることで大きな症状を未然に防ぐことができます。
精神的なストレスもからだを緊張させ、痛みやコリの原因になるようです。からだのバランスが崩れると精神的バランスも崩れてしまい、些細なことでストレスをため込むことにつながります。からだのバランスを整えて、気持ちにゆとりを持つことも大切で、神経の流れをよくし、リラクゼ－ション効果を与えることもできるようです。
最後にO脚や姿勢改善というような美容や生活習慣予防などにも適応しているため、ダイエット目的の施術や美脚矯正などもあります。
整体に行って痛みが悪化したり、終わってからからだがだるくなるなどがおこることがありますが、これの多くは好転反応といってからだが治ろうとするためにおこる反動みたいなものであることが多いようです。
整体は基本的には受けて側の力を利用するものなので、術者は力を入れて強く捻ったり、押したりせずにスッとからだが整う感じになります。痛みが強い期間が長かったりすると受け手側の治ろうとする力が低下しているので術者の力が必要になります。
そこで、その力に抵抗する反動として、痛みが一時的に増したり、痛みのあるところに血液が一気に流れるのでだるくなったり、フラフラしたりすることがあります。これは続いても一日くらいですのでその後は少しずついい方に傾いていきます。
私も体調が極端に優れない場合や、初めてのときは少しこのような状態になったこともありますが、ほとんどその後はからだが楽になりました。
整体は術者の技術力や経験値にもよりますが、大抵は安全です。そして大切なのは術者とのコミュニケーション。痛いとか苦しいとかもう少し弱くとかなるべくこちらの受けている感覚を伝えるようにしてください。
そうすれば無理なことはしないと思いますし、お互いが確かめ合いながら時間を共有できるので気持ちの良い施術が受けられると思います。